আমরা প্রায়ই শুনি—“Don’t skip the leg day!” জিমপ্রেমীদের কাছে এটা হয়তো শুধু একটি মজার কথা, কিন্তু সাম্প্রতিক বৈজ্ঞানিক গবেষণা বলছে, এই কথার মধ্যে রয়েছে অনেক গভীর সত্য। কারণ, আপনার পায়ের শক্তি (leg power) শুধু শরীরকে নয়, বরং মস্তিষ্ককেও সুস্থ রাখতে সাহায্য করে। আসলে, লেগ পাওয়ার আপনার জেনেটিক্সের চেয়েও বেশি প্রভাব ফেলে ব্রেইন হেলথে।
গবেষণার ফলাফল: পা ও মস্তিষ্কের সংযোগ
একটি ১০ বছরের দীর্ঘ গবেষণায় অংশ নিয়েছিলেন একই রকম DNA-র অভিন্ন যমজ (identical twins)। গবেষকরা দেখেছেন, যেসব যমজের পা তুলনামূলকভাবে শক্তিশালী ছিল, তাদের ব্রেইন স্ক্যান ছিল আরও সুস্থ, মেমোরি ছিল তীক্ষ্ণ, এবং চিন্তাশক্তিও ছিল ধারালো। অদ্ভুত বিষয় হলো—তাদের জেনেটিক্স এক হলেও, লেগ পাওয়ার তাদের মস্তিষ্কের স্বাস্থ্যে বড় পার্থক্য তৈরি করেছে। অর্থাৎ, আমাদের শারীরিক কার্যকলাপ (physical activity) সরাসরি মস্তিষ্ককে রক্ষা করে।
কেন পায়ের শক্তি এত গুরুত্বপূর্ণ?
১. বেশি মুভমেন্ট, বেশি জীবনশক্তি: শক্তিশালী পা মানে আপনি বেশি হাঁটতে পারেন, দৌড়াতে পারেন, সিঁড়ি ভাঙতে পারেন। এতে শরীর সক্রিয় থাকে এবং মস্তিষ্কে রক্তপ্রবাহ বাড়ে।
২. ব্লাড সার্কুলেশন উন্নত হয়: পায়ের মাংসপেশি যখন কাজ করে, তখন হৃদযন্ত্র ও মস্তিষ্কে অক্সিজেন সরবরাহও বেড়ে যায়। এতে ব্রেইন সেল সুস্থ থাকে।
৩. স্ট্রেস কমায়: স্কোয়াট, লাঞ্জ, বা দ্রুত হাঁটার মতো এক্সারসাইজ স্ট্রেস হরমোন কমায়। ফলে মন শান্ত থাকে, ঘুম ভালো হয়, আর মস্তিষ্ক সতেজ হয়।
৪. বয়সের সঙ্গে মস্তিষ্কের পতন ঠেকায়: বয়স বাড়লে আমরা প্রায়ই ভুলে যাওয়া, মনোযোগ কমে যাওয়া ইত্যাদিতে ভুগি। শক্তিশালী পা এই পতনের গতি কমিয়ে দেয়।
দৈনন্দিন জীবনে লেগ এক্সারসাইজের উপকারিতা
আমাদের সমাজে অনেকে মনে করেন, শরীরচর্চা মানেই শুধু শরীর ফিট রাখা। কিন্তু লেগ এক্সারসাইজের প্রভাব আরও গভীর:
- মেমোরি শক্তিশালী হয়
- শার্প ডিসিশন-মেকিং বাড়ে
- মুড ভালো থাকে
- ডিপ্রেশন ও উদ্বেগ কমে
কী ধরনের লেগ এক্সারসাইজ করবেন?
আপনাকে জিমে গিয়েই করতে হবে এমন নয়। ঘরে বসেও শুরু করা যায়।
- স্কোয়াট (Squats) – পায়ের জন্য সেরা এক্সারসাইজ।
- লাঞ্জেস (Lunges) – ব্যালান্স ও মাংসপেশি শক্ত করে।
- হাঁটা (Walking) – প্রতিদিন আধা ঘণ্টা হাঁটা আপনার মস্তিষ্কের জন্য ওষুধের মতো।
- সিঁড়ি ভাঙা (Climbing Stairs) – কার্ডিও আর লেগ পাওয়ার দুটোই বাড়ায়।
মানসিক স্বাস্থ্য ও লেগ পাওয়ার
গবেষণায় দেখা গেছে, যারা নিয়মিত লেগ এক্সারসাইজ করেন, তাদের মধ্যে ডিমেনশিয়া ও আলঝেইমারস-এর ঝুঁকি কম থাকে। কারণ, এক্সারসাইজ নিউরোট্রান্সমিটার সক্রিয় রাখে, নতুন ব্রেইন সেল তৈরি করে এবং পুরনো সেলকে কার্যকর রাখে। অতএব, লেগ এক্সারসাইজ মানেই শুধু ফিট শরীর নয়, বরং এক শক্তিশালী মন।
আমরা সবাই চাই বয়স বাড়লেও মনোযোগ ধরে রাখতে, মেমোরি শক্তিশালী রাখতে, আর মনের স্বাস্থ্যে সুস্থ থাকতে। এর সহজ উপায় হলো—লেগ এক্সারসাইজকে জীবনের অংশ করে তোলা। তাই পুরনো প্রবাদ “Don’t skip leg day” শুধু জিম নয়, আসলে জীবনযাপনের জন্যও প্রযোজ্য।
আপনি যদি আজ থেকেই প্রতিদিনের রুটিনে হাঁটা, স্কোয়াট বা লাঞ্জ যোগ করেন, তবে সেটা শুধু শরীরকে নয়, বরং আপনার মস্তিষ্ককেও তরতাজা রাখবে। কারণ, শক্তিশালী পা মানেই একটি শক্তিশালী মন।
